Les griffes font partie intégrante de la santé et du bien-être de votre animal. Trop longues, elles peuvent provoquer des douleurs, des troubles posturaux, des boiteries et même des blessures graves. Pourtant, beaucoup de propriétaires redoutent cette tâche — par peur de blesser leur animal, ou parce qu’ils ne savent pas comment s’y prendre. Voici tout ce qu’il faut savoir pour couper les griffes de votre chien ou de votre chat en toute sécurité.
Pourquoi couper les griffes est important #
Dans la nature, les griffes s’usent naturellement lors des déplacements sur des surfaces abrasives. Nos animaux domestiques, qui marchent sur du parquet, du carrelage ou de la moquette, n’ont pas ce mécanisme d’usure naturelle — ou de façon très insuffisante.
Des griffes trop longues entraînent :
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- Douleurs lors de la marche : les griffes touchent le sol et repoussent les doigts vers l’arrière, modifiant l’appui et créant des tensions articulaires
- Troubles posturaux chroniques : l’animal compense en modifiant sa démarche, ce qui peut à terme provoquer des problèmes de dos ou de hanches
- Ongles incarnés : la griffe peut s’enrouler et percer le coussinet plantaire, causant une infection douloureuse
- Accrochages : les griffes longues s’accrochent aux textiles, aux revêtements de sol, et peuvent se casser brutalement — souvent très douloureux
À quelle fréquence couper les griffes ? #
Il n’y a pas de règle universelle — cela dépend de l’animal et de son mode de vie :
- Chien actif, marchant beaucoup sur des surfaces dures (trottoir, gravier) : les griffes s’usent et nécessitent une coupe tous les 2 à 3 mois
- Chien peu actif ou vivant en appartement : toutes les 3 à 4 semaines
- Chat d’intérieur : toutes les 2 à 3 semaines (les chats n’usent pas leurs griffes sur des surfaces dures)
- Chat sortant : moins souvent, les griffes s’usent sur l’écorce des arbres et les surfaces extérieures
Le signe le plus simple : si vous entendez les griffes « claquer » sur le sol dur, il est temps de les couper.
Le matériel nécessaire #
- Coupe-griffes guillotine ou cisailles : les deux fonctionnent bien. Les coupe-griffes guillotine sont souvent plus faciles à manier chez les petits chiens et les chats. Achetez du matériel de qualité et gardez les lames bien affûtées — des lames émoussées écrasent la griffe au lieu de la couper nettement et provoquent des douleurs.
- Lime à griffes : pour adoucir les bords après la coupe
- Poudre hémostatique (ou fécule de maïs) : en cas de saignement accidentel
- Récompenses (friandises) : indispensables pour une séance positive
Comprendre l’anatomie de la griffe #
La griffe est constituée de deux parties :
- La partie cornée morte (l’équivalent de notre ongle) : insensible, c’est la partie que l’on coupe
- La pulpe (ou « quick » en anglais) : tissu vivant rose contenant les vaisseaux sanguins et les nerfs — il NE FAUT PAS la couper
Chez les animaux à griffes claires, la pulpe est visible par transparence sous forme d’une zone rose. Coupez à 2-3 mm avant la pulpe.
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Chez les animaux à griffes noires (opaques), la pulpe n’est pas visible. Coupez par petites tranches successives en regardant la section : tant que vous voyez du blanc ou du gris, vous êtes dans la zone sûre. Quand un point noir ou rose apparaît au centre de la section, vous approchez de la pulpe — arrêtez là.
La technique de coupe #
- Choisissez un moment calme où votre animal est détendu (après l’exercice, pas avant le repas)
- Manipulez régulièrement les pattes de votre animal depuis son plus jeune âge pour le désensibiliser
- Coupez une patte à la fois si l’animal est peu coopératif — pas besoin de tout faire d’un coup
- Récompensez généreusement après chaque patte, voire après chaque griffe si nécessaire
- N’oubliez pas le cinquième doigt (ergot), situé à l’intérieur du membre antérieur et parfois aussi sur les postérieurs — il ne touche jamais le sol et pousse très vite
En cas de saignement #
Pas de panique. Appliquez une pincée de poudre hémostatique ou de fécule de maïs sur la griffe et maintenez une légère pression pendant 1 à 2 minutes. Le saignement s’arrête généralement rapidement. Évitez de laisser votre animal marcher sur une surface sale immédiatement après.
Si vous n’êtes pas à l’aise pour réaliser cette tâche seul, notre équipe peut s’en charger lors d’une consultation ou vous montrer la technique. C’est un geste simple qui, une fois maîtrisé, prend moins de cinq minutes.
